北投，早期台北市北郊著名之溫泉街。昔日稱之為「北投社」，是台北地區最早開發的幾個地方之一。 在早期主要是平埔族中凱達格蘭族部落居住的地方。在其部落的傳說中，傳說此地有女巫居住，故因而命名為 Pataauw 。

        雖然在明萬曆年間就有漢人抵達北投地區採集硫磺維生，但直到明鄭時期，仍並無太多漢人作長久性的入移。 直到清初漢人才前來開墾，稱Pataauw 為「北投」(八投、八頭)。

      北投的硫磺業開發，要從明末崇禎年間當時佔領北部的西班牙人發現硫磺礦開始。而後西班牙人開始與 平埔族人作大量的交易，甚至當時硫磺成為淡水河港出口最多的貨物。

        康熙三十六年，郁永河來台勘查硫磺礦，其當時所著之裨海紀遊對於北投一帶的荒郊及苦礦， 有深刻的描寫。清光緒十三年，清朝政府於北投設局管理硫磺礦，成為舊北投開發的主要因素之一﹔ 光緒二十年，德籍商人在北投設立第一座溫泉俱樂部，開始了溫泉產業的開始。

　

   

        而日治時期的北投，1896年日本商人建立了第一座溫泉旅社─「天狗庵」，成為北投溫泉浴場的先例 與興盛之始。隨著北投的繁榮，各旅社等娛樂設施也先後進入北投，北投頓時成了夜夜笙歌的不夜城。

        在光復後，其繁榮勝景仍在，民國五零年代甚至成了觀光客必到之處，特種行業也隨之興起。特種行業 的進入，使得北投更加呈現一種紙醉金迷的糜爛，直到民國六十八年政府宣佈禁娼，北投的繁華才慢慢褪去。