聖薩爾瓦多城的護牆頗為寬厚，四角的稜堡只有西方的「北荷蘭稜堡」與北方 的「熱堡稜堡」完全竣工，建造得高大而壯麗，其餘兩角分別為「砲臺」以及「護 牆防禦工事」；此外，城堡的東方與南方有兩個城門，分別為「陸城門」與「水城 門」。

　 城堡內部呈四方形，裡面設有住房及倉庫，指揮官與其部屬均住在其中。 城中有一口相當美麗的水井，是花了不少力氣從一岩礁中挖砌而成。 東北側有一棟狀甚高大、用藍色石塊砌成的四方形建築物， 是雞籠地區主管的官邸。

　　 西班牙人於1626年築了此城之後，至1638年因未能達成與日本貿易的目的，認 為已無佔領台灣的必要，乃決定破壞部份城寨，削減雞籠城的守備兵力。1642年荷 蘭人抵雞籠趕走西班牙人，保留此城的一處稜堡，命名為「北荷蘭」。

　　 1662年鄭成功迫使荷蘭人投降後，荷蘭人又於1664年折返佔領雞籠島。當時城 堡已傾毀，全島荒涼，野草叢生。荷蘭人便重新整頓堡壘，於突出之一端建衛兵所 ，配置大砲及衛兵；並清掃地窖以便貯存火藥、牛肉、鹽、豬肉等；因主管的官邸 過於宏大，遂將之規劃成三個住宅；另於三個遭破壞之西班牙城之稜堡間設置石造 之角面堡及半月堡，同時在該處派遣陸上兵力240人，配置24門大砲。

　　 1668年，荷蘭人決議自雞籠撤退，退守之前先破壞城寨，以火藥爆破北荷蘭稜堡。 從此雞籠城傾圮頹敗，徒留斷垣殘壁任憑時間侵蝕風化。

　　 根據清末的記錄，當時已傾圮的雞籠城周圍將近200公尺，高度為6.6公尺左右 。不過根據1667年的荷蘭設計圖來看，城四周將近404公尺。兩種資料或有差異， 但仍可看出位於和平島上的這座「紅毛城」比淡水現存的紅毛城(四周60公尺， 主堡高度13公尺)要大得多。