Part 1：西班牙人興建主堡
　　西班牙人於1629年出兵佔領台灣北部的淡水與雞籠。為了防禦上的需要, 西班牙人分別在淡水及基隆地區興建城堡，其中於淡水所興築的即為大家熟知的紅毛城。 西班牙人於初次建城時是使用土塊竹幹與木材，防禦功能不彰。1636年再以磚石改 建，但旋即於1638年毀城撤離。

Part 2：荷蘭人重建主堡
　　荷蘭人於1642年攻下北部後，於原址上建造城堡。荷蘭人使用了相當大量的石 灰、石塊等建材來築城。

Part 3：中國人(清廷)增建圍牆及城門
　　1668年荷蘭人退出北台灣，此後紅毛城一直未受重視。1724年時清廷曾重修紅 毛城，增建圍牆和四座城門。

1867年，英國與清廷訂立「紅毛城永久租約」，將領事館辦事處設在紅毛城內。 1891年，英國人於主堡東側興建紅磚式的洋樓，做為領事的宅邸。

一直到1984年，臺灣人才終於又有了親近紅毛城的機會。

紅毛城在三百多年中數度易主，西班牙人、荷蘭人、漢人、英國人都曾在此留 下蹤跡，自1867年開始，紅毛城一直交由英國人使用，使得一般的臺灣民眾沒有接 近它的機會。1972年，英國中止與中華民國的外交關係，但直到1980年才正式將紅 毛城歸還我國，國人也自此得窺紅毛城內部的全貌。

根據考證，紅毛城原本可能是灰白色的，直到1867年起英國人租用並加以修理 才改塗成鮮明醒目的朱紅色。