荷蘭人與西班牙人統治下的台灣 　　一般的印象似乎認為十七世紀的台灣，「地猶蠻貊未開 、人皆茹毛飲血」。但事實上，當時北台灣的原住民，並非 處於原始、自給自足的封閉狀態。十七世紀的西班牙資料曾 指出，台灣北部的原住民懂得計算、富有語言能力、善於近 海航行，而且其社會有貨幣交易、具有壟斷交易及地域分業 的概念，也確實存在著因交易而產生的交通網路。 　　十六、十七世紀，台灣海峽的通商貿易便已十分蓬勃， 這與明朝末年（十六世紀下半葉）以來，中國東南沿海商盜 集團活躍的現象有密切的關係。當時除了有中國東南沿海的 商人直接來到台灣北部與原住民進行貿易外，日本人，尤其 是長崎的日本商人，及歐洲的西班牙人、荷蘭人等更留下許 多交易的記錄。交易的商品，大多為砂金、硫磺、鹿皮、木 頭、米穀、甘蔗等台灣特產。其中，佔領台灣南北的荷蘭人 與西班牙人 ，在台時間雖短 ，卻留下了不少有關在台拓展 商業貿易與傳教的資料。台灣， 可以說在十七世紀就已躍上 了世界史的舞台。